Петров (Василий Владимирович, 1762 - 1834) - заслуженный профессор физики и академик Императорской медико-хирургической академии (1793 - 1833) - замечательный самоучка физик-экспериментатор. П. - уроженец Курской губернии (сын священника г. Обояни). По окончании курсов Харьковского коллегиума и Санкт-Петербургской учительской семинарии, П. был назначен в 1788 году учителем математики и физики в колыванско-воскресенское горное училище в г. Барнауле, откуда, в 1791 году, переведен в Санкт-Петербург преподавателем математики и русского стиля в инженерное училище при Измайловском полку. В 1793 году П. приглашен Санкт-Петербургской медицинской коллегией преподавать математику и физику в Санкт-Петербургском медико-хирургическом училище при военно-сухопутном госпитале. В 1795 году, при преобразовании этого училища в медико-хирургическую академию, П. был удостоен звания экстраординарного профессора, после чего, в течение нескольких лет, устроил богатый для того времени физический кабинет (основанием послужила коллекция физических приборов гр. Бутурлина , купленная П. в Москве). П. особенно восторженно вспоминает эту пору, когда он мог приняться за экспериментальное разрешение тех физических и химических вопросов, которые у него накопились за много лет при чтении различных мемуаров иностранных ученых. Первый печатный труд П. появился в 1801 году под названием "Собрание физико-химических новых опытов и наблюдений". Большая часть труда посвящена описанию опытов над горением с целью доказать несостоятельность учения о флогистоне. Немалый научный исторический интерес представляют и статьи о свечении фосфоров животного и минерального царства. П. определяет предельную температуру, при которой фосфор не светится уже в чистом атмосферном воздухе, а разнообразными опытами над плавиковыми шпатами доказал, что причина свечения их иная, нежели у фосфора. Этими опытами он критиковал теорию Макора и Шеле. За первый ученый труд П. был удостоен звания ординарного профессора. Открытия Гальвани и Вольта особенно заинтересовали П. и побудили его к большому ряду самостоятельных, оригинальных опытов, описанных им подробно в особом издании: "Известие о гальвани-вольтовских опытах посредством огромной батареи, состоявшей иногда из 4200 медных и цинковых кружков" (Санкт-Петербург, 1803). Самыми замечательными результатами этих опытов представляются: электролиз окислов металлов (ртути, свинца, олова), растительных масел, алкоголя и проч. Электролиз воды от одной медно-цинковой пары, в случае медных электродов; получение электрического света и белого пламени (вольтова дуга) между двумя кусками древесного угля, от которого "темный покой достаточно ярко освещен быть может"; влияние на длину искры упругости окружающего воздуха; П. замечает, что длина искры от вольтова столба в безвоздушном пространстве значительно короче, чем при разрядах электрических машин. Он обращает внимание на мгновенное заряжение огромных лейденских батарей посредством небольшого вольтова столба, и на медленное заряжение тех же батарей сильными электрическими машинами. Во время своих опытов П. примечает значение изолировки проводников электрического тока и размеров их (сопротивления) на наивыгоднейшее действие вольтова столба. В 1804 году П. напечатал 3-й свой труд "Новые электрические опыты", произведенные им с целью выяснить себе, что такое электричество от трения. Все указанные работы поставили Петрова в ряд выдающихся русских ученых XIX века. В 1803 году П. был избран корреспондентом Академии Наук, а в 1807 году, по предложению академика Крафта, избран членом академии (преемником П., в 1834 году, был назначен Э. Ленц ). Многочисленные его физические, химические и метеорологические исследования (об испарении снега и льда) опубликованы в изданиях Академии Наук ("Memoires de l'Academie", тт. I, II, III, IV, VI, VII, VIII, IX и X; "Умозрительные исследования", тт. I, II, III и V; "Труды Академии", ч. I, II). Под редакцией П., в 1807 году, издан перевод физики Шрадера ("Начальные основания физики для употребления в гимназиях"). Этим учебником пользовались до начала 1830-х годов. По отзывам современников, П. был прекрасный лектор и руководитель-профессор. Один из его учеников медико-хирургической академии, Гамель , впоследствии был сотоварищем его по Академии Наук, занимая кафедру прикладной химии и технологии. Кроме преподавания в медико-хирургической академии, П. много лет читал физику и математику в Академии Художеств и во 2-м кадетском корпусе. Прослужив в медико-хирургической академии 40 лет, П. "сверх всякого чаяния" был уволен в феврале 1833 года от академии с пенсией 5000 рублей в год. 22 июля 1834 года П. скончался в Санкт-Петербурге. Конференция академии, памятуя многолетнюю преподавательскую деятельность и ученые заслуги П., выразила желание почтить память своего покойного сочлена постановкой надгробного памятника. Но вскоре (апрель 1835 года) решила почтить память ревностнейшего из бывших ее членов и полезную его при академии службу, другим приличным способом. Но это решение было совершенно забыто. Только в 1892 году, при устройстве Императорской военно-медицинской академией центрального электромашинного здания для электрического освещения здания академии, клиник и других соседних казенных зданий военного ведомства Конференция, с Высочайшего соизволения, посвятила все сооружение электрического устройства памяти В.В. Петрова и установила по этому случаю в машинном зале особую мраморную доску с соответственной надписью. Н. Егоров.