Плеве (Вячеслав Константинович) - государственный секретарь (с 1894 г.), родился в 1846 г., окончил курс в Санкт-Петербургском университете со степенью кандидата прав, вступил на службу по судебному ведомству и оставался в нем до 1881 г., занимая должности товарища прокурора при владимирском и тульском окружных судах, прокурора в Вологде, товарища прокурора судебной палаты в Варшаве, и, наконец, прокурора судебной палаты в Петербурге. В 1881 г. Плеве был назначен директором департамента государственной полиции Министерства внутренних дел, а затем - товарищем министра внутренних дел. В этой должности Плеве, кроме управления текущими делами министерства, приходилось руководить целым рядом правительственных комиссий, назначавшихся по разным государственным вопросам. Важнейшей из них была комиссия по поводу падения цен на сельскохозяйственные произведения. В 1899 г. назначен министром статс-секретарем великого княжества Финляндского, и в этой должности явился энергичным сторонником русификации и объединения великого княжества с империей. При его деятельном участии был составлен новый устав о воинской повинности в Финляндии, издан манифест о введении русского языка в делопроизводство Сената и административных учреждений края, усилено влияние генерал-губернатора на решение производящихся в Сенате дел. 4 апреля 1902 г., после убийства Д.С. Сипягина, назначенный министром внутренних дел, он продолжал, с еще большей неуклонностью, политику своего предшественника. Его деятельность была главным образом направлена на борьбу с "крамолой" во всех ее видах. Вслед за усмирением крестьянских волнений в Полтавской и Харьковской губерниях, 30 мая 1902 г. по докладу Плеве состоялось Высочайшее повеление о прекращении в 1902 г. собирания земствами двенадцати губерний статистических сведений и о применении этой меры в отдельных сельских местностях остальных земских губерний по усмотрению губернаторов. Им были приняты меры к ограничению деятельности местных комитетов о нуждах сельскохозяйственной промышленности; в ноябре того же 1902 г. по его распоряжению закрыт воронежский уездный комитет, за резкость суждений его членов; некоторые из них подверглись административным репрессиям. В 1903 г. были подвергнуты административной ревизии земские учреждения Московской, Вятской, Курской и Тверской губерний. Высочайшим повелением 8 января 1904 г. предоставлены министру внутренних дел и тверскому губернатору чрезвычайные полномочия в отношении тверского губернского и новоторжского уездного земств. Стесняя деятельность земств, в особенности губернских, Плеве являлся горячим поборником усиления губернаторской власти; вырабатывавшимся при нем проектом реформы местного управления губернаторам предполагалось подчинить все местные правительственные и общественные учреждения; по его же настоянию с 1903 г. губернаторам в значительной степени подчинена фабричная инспекция. Законом 5 мая 1903 г. учрежден институт уездной полицейской стражи, заменивший прежнюю сельскую полицию. Плеве понимал недостаточность одних репрессивных мер в борьбе с все растущим общим недовольством, но изданный при его ближайшем участии манифест 26 февраля 1903 г. не имел и не мог иметь практических последствий, кроме отмены круговой поруки. Подготовлявшаяся при Плеве реформа законодательства о крестьянах должна была еще больше увеличить обособленность крестьянского сословия и закрепить его неравноправность с другими классами населения. Тяжелым упреком ложилось на Плеве преступное бездействие администрации во время еврейских погромов, особенно в Кишиневе. Чувствуя неуспешность своей борьбы с "крамолой", Плеве явился одним из сторонников войны с Японией, думая этим отвлечь внимание русского общества от внутренних событий. 15 июля 1904 г. Плеве был убит бомбой, брошенной в его карету бывшим студентом Московского университета Сазоновым. См. "Памяти Вячеслава Константиновича Плеве" (СПб., 1904; весьма односторонний биографический очерк, составленный Д.Н. Любимовым).