Попов (Михаил Васильевич) - писатель (умер около 1790 г.). Человек из народа, ученик основателя русского театра Ф.Г. Волкова , с которым приехал в Санкт-Петербург, Попов учился некоторое время в шляхетском корпусе, потом был секретарем при комиссии составления проекта нового Уложения. Литературную деятельность начал переводами, приблизительно в 1765 г. ("Недоверчивый", "Девкалион и Пирра" - комедии, "Аристоноевы приключения и рождение людей Промифеевых" - повесть и др.); потом в журнале "И то и Сио" поместил несколько оригинальных эпиграмм, притч и любовных стихотворений, часть которых вошла в книгу "Досуги, или Собрание сочинений и переводов Михаила Попова" (Санкт-Петербург, 1772); напечатал несколько комедий в "Российском Театре", из которых комическая "народная" опера "Анюта" и доставила ему, главным образом, известность. Вместе с Чулковым издал сборник народных песен (1770 - 1774); после его смерти вышла составленная им "Российская Эрота, или Выбор наилучших новейших русских песен" (1791). Немалую роль сыграл Попов в истории русской литературы своим "Кратким описанием славянского баснословия" (1768). Это целая система мнимой славянской мифологии, отчасти заимствованная из разных малодостоверных книжных свидетельств, отчасти - прямо сочиненная. Тем не менее "Баснословием" Попова пользовались охотно, особенно поэты (Херасков и Державин и др.). Ср. Пыпин "История русской этнографии" (ч. I) и С.А. Венгеров "Русская Поэзия" (вып. VI). В. Р-в.