Семенов (Петр Петрович, родился в 1827 г.) - государственный деятель и ученый; происходит из дворян Рязанской губернии. До 15 лет воспитывался в деревне, развиваясь самостоятельно, с помощью книг родовой библиотеки; затем поступил в школу гвардейских подпрапорщиков и юнкеров, а по окончании курса сделался вольнослушателем в Санкт-Петербургском университете на физико-математическом факультете по отделу естественных наук. Выдержав экзамен на степень кандидата, в 1849 г. был избран в члены Императорского русского географического общества и с этого времени принимает постоянно самое деятельное участие в трудах общества как секретарь отделения физической географии, потом как председатель того же отделения и, наконец, как вице-председатель общества (с 1873 г.). В 1851 г. совершил поездку в бассейны рек Оки и Дона, результатом которой было исследование "Придонская флора в ее отношениях с географическим распределением растений в Европейской России". Этот труд доставил ему степень магистра ботаники. В 1852 г. Семенов отправился за границу и 3 года слушал лекции в Берлинском университете. Тогда же он напечатал "Ueber die Fossilien der Schlesischen Kohlenkalkes", в трудах германского геологического общества. Время, остававшееся от кабинетных занятий, было посвящено им многочисленным научным поездкам по Германии, Швейцарии, Тиролю и Италии. Издав в 1856 г. первый том перевода "Землеведения Азии" К. Риттера, с дополнениями, равными по объему самому оригиналу, Семенов предпринял, по поручению географического общества, экспедицию для исследования горной системы Тянь-Шаня, являвшейся тогда местностью недоступной для европейцев. В течение двух лет Семенов посетил Алтай, Тарбагатай, Семиреченский и Заилийский Алатау, озеро Иссык-Куль, первым из европейских путешественников проник в Тянь-Шань и первый посетил высочайшую горную группу - Хан-Тенгри. В это время им были собраны богатые коллекции по естественной истории и геологии страны. Предварительный отчет о путешествии его был помещен в "Вестнике Императорского Русского Географического Общества" за 1858 г., а затем в 1867 г. краткий обзор результатов путешествия появился в "Записках Императорского Русского Географического Общества" и в "Peterm. Mittheil.". Другие материалы были использованы при составлении дополнения ко II т. "Азии" Риттера и "Географо-статистического словаря Российской империи", изданных географическим обществом, под ближайшим руководством и при деятельном сотрудничестве Семенова. В 1858 г. Семенов был приглашен принять участие в занятиях по крестьянскому делу, а в 1859 г. сделан членом-экспертом "Редакционных комиссий" и заведующим их делами. Как один из ближайших сотрудников Я.И. Ростовцева , он принимал деятельное участие во всех трудах по освобождению крестьян и составлению Положений 19 февраля 1861 г. В 1864 г., в сотрудничестве с В.И. Меллером , Семенов напечатал геологическое исследование о переходных пластах между девонской и каменноугольной системами в Средней России в "Bulletin de l'Acad. Imper. des Sciences". В 1864 г. назначен директором центрального статистического комитета, которым пробыл 16 лет, а в 1875 г. - председателем статистического совета, во главе которого стоял до 1897 г., а в это время им устроена правильная система официальной статистики и произведен ряд работ по статистике (например, "Статистика поземельной собственности в России" и ряд докладов на международных статистических конгрессах). В 1873 г. избран почетным членом Академии Наук. Собрав богатейшую коллекцию картин фламандских и голландских художников XVI и XVII в., вторую по полноте в Европе, Семенов издал обширный труд: "Этюды по истории нидерландской живописи". В 1874 г. он избран в почетные члены Академии Художеств. Участие в деятельности многих благотворительных обществ, в качестве их председателя, дало повод к нескольким статьям Семенова по вопросам благотворительности. В 1888 г. Семенов совершил поездку по Закаспийской области и Туркестану, результатом чего были обширные энтомологические коллекции, пополнившие его громаднейшее собрание насекомых, и статья: "Туркестан и Закаспийский край в 1888 г." ("Известия Императорского Русского Географического Общества"). Кроме вышеупомянутых работ, Семенов написал целый ряд статей и очерков по разным вопросам географии (например, все введения к томам "Живописной России", выходившей под его редакцией) и все статьи по географии в "Энциклопедическом Словаре", выходившем в 60-х годах. В 1893 г. он участвовал в составлении сборника "Сибирь, Великая сибирская железная дорога", изданного Министерством финансов для всемирной выставки в Чикаго, и в том же году написал статью: "Колонизационная роль России". Продолжая редактировать издание "Азии" Риттера, Семенов в 1894 и 1895 гг. выпустил два обширные тома, составляющие громадное дополнение или, в сущности, совершенно новый труд по географическому описанию Забайкалья, в котором самому Семенову принадлежит немалая доля. Тогда же вышло в свет "Описание Амурской области" Г.Е. Грум-Гржимайло , составленное по поручению Министерства финансов, причем многие главы были написаны Семеновым. В 1895 г. был отпразднован 50-летний юбилей Императорского русского географического общества, по поводу которого Семенов написал "Историю полувековой деятельности географического общества" (3 т.). В 1896 г. Семенов организовал сибирский отдел нижегородской всероссийской выставки, а в настоящее время состоит организатором окраинного отдела на всемирной выставке в Париже. Первая всеобщая перепись России, совершенная в 1897 г., была подготовлена и выполнена под главным руководством Семенова, напечатавшего по этому случаю статью: "Характерные выводы из первой всеобщей переписи" ("Известия Императорского Русского Географического Общества", 1897). С 1899 г. начал выходить новый обширный труд "Россия" - полное географическое описание нашего отечества, редактируемый В.П. Семеновым под общим руководством Семенова. С 1897 г. Семенов состоит членом Государственного совета, присутствуя в департаменте законов. В честь Семенова названы многие местности в Европе, Азии и Северной Америке. Ю. Шокальский.