Брикнер, Александр Густавович - русский историк (1834 - 96), родом из Германии. Сначала посвятил себя профессии отца, негоцианта, и несколько лет служил в конторе торгового дома; затем занимался три года под руководством Гейссера, Дройзена, Ранке, Куно-Фишера, Раумера. Получив в 1860 г. степень доктора философии в Гейдельберге за диссертацию "Zur Geschichte des Reichstags zu Worms", Брикнер с 1861 г. начал преподавать историю в училище Правоведения. В 1864 г. защитил магистерскую диссертацию "Медные деньги в России (1653 - 63)". В 1867 г., получив от Дерптского университета степень доктора истории за диссертацию "Finanzgeschichtliiche Studien. Kupfergeldkrise", был приглашен в Новороссийский университет, а в 1871 г. избран на кафедру русской истории в Дерптский университет. Выйдя в отставку, он в 1892 г. переселился в Иену, где и умер. Его важнейшие труды посвящены, главным образом, культурной и политической истории России, преимущественно XVII и XVIII вв. Главной темой, вокруг которой группировались все крупные работы Брикнера, служил процесс "европеизации" России, путем проникновения западноевропейских понятий и интересов. Результаты своих работ на эту тему Брикнер изложил в крупном труде "Die Europaisirung Russlands. Land und Volk" (Гота, 1888). Он придавал особенное значение эпохе Петра Великого , но в освещении держался ее несколько устарелого взгляда, чрезмерно оттеняя косность русской жизни предшествующего, московского, периода. Главный труд Брикнера по этой эпохе - "История Петра Великого" (СПб., 1882) - встретил довольно суровую оценку со стороны специалистов, но, несомненно, удовлетворял потребности широких кругов читающей публики. Из многочисленных работ Брикнера, относящихся к эпохе Екатерины , наиболее крупной была "История Екатерины II", появившаяся сначала в 1883 г. по-немецки в коллекции Онкена ("Allgemeine Geschichte"), в 1885 г. - в русской переделке, со многими иллюстрациями. В этом труде, как и в "Истории Петра Великого", особенно обстоятельно изложена история внешних событий, войн и дипломатических событий; слабее освещение внутренней жизни и реформ. Наиболее крупными работами Брикнера в последние годы его жизни были "Материалы для жизнеописания графа Н.П. Панина", ч. I - VII (СПб., 1888 - 92) и начало обширного труда по общей истории России, предпринятого для серии "Geschichte der europaischen Staaten" Геерена и Укерта и имевшего в виду немецких читателей. Вышла в свет только первая часть этого труда, задуманного в 2-х тт.: "Geschichte Russland bis zum Ende des XVIII Jahrhunderts. B. I. Ueberblick der Entwickelung bis zum Tode Peters des Grossen" (Гота, 1896). Как в крупных своих трудах, так и в многочисленных статьях, рассеянных по русским и немецким журналам, Брикнер был не только самостоятельным исследователем, но также популяризатором новых явлений в русской историографии, посвященной вопросам политической и культурной истории XVII - XVIII в. Труды его, появлявшиеся на немецком языке, много содействовали правильному ознакомлению заграничной публики с русской историей. Подробный обзор научной деятельности Брикнера см. в некрологе, составленном Е.Ф. Шмурло ("Журнал Министерства Народного Просвещения", 1897, февраль).