Ванька-Каин (Иван Осипов Каин) - вор, грабитель и сыщик, уроженец села Иванова, принадлежавшего купцу Филатьеву. Родился в 1718 году и 13 лет от роду был привезен в Москву, на господский двор. Обокрав своего господина, Ванька-Каин бежал из господского дома и, после целого ряда смелых похождений в Москве, примкнул на Волге к понизовой вольнице и разбойничал в шайке Михаила Зари. В конце 1741 года Ванька-Каин явился в Москву, в сыскной приказ и предложил свои услуги для поимки воров. Предложение Ваньки-Каина было принято; ему было присвоено звание доносителя сыскного приказа. Но, ловя мелких воров, он укрывал крупных, преследовал раскольников, вымогая у них деньги; открыл игорный дом и не останавливался перед открытым грабежом. Под покровительством Ваньки-Каина число воров, мошенников, грабителей увеличивалось в Москве с каждым годом. Весной 1748 г. начались в Москве пожары и разбои, наведшие ужас и на Петербург. В Москву был послан с войском генерал-майор Ушаков , под председательством которого была учреждена следственная комиссия, мало-помалу раскрывшая проделки Ваньки-Каина. Убедившись, что вся московская полиция в заговоре с В., преемник Ушакова, генерал полицмейстер Татищев , исходатайствовал в 1749 г. учреждение по делу Ваньки-Каина особой комиссии. В 1753 году дело Ваньки-Каина передано было в сыскной приказ, личный состав которого к тому времени переменился. В 1755 г. Ванька-Каин был приговорен к смертной казни, но, по указу Сената, наказан кнутом и послан в каторгу. В глазах народа В. - не только сыщик-грабитель; он воплощает в себе и разудалого добра-молодца, который держит речь с прибаутками да присказками, душу отводит в песне. До сих пор многие песни известны в народе под именем Каиновых, в том числе знаменитая "Не шуми, мати, зеленая дубравушка". Вскоре после ссылки Ваньки-Каина появились его жизнеописания в нескольких редакциях, выдержавшие много изданий: "О Ваньке-Каине, славном воре и мошеннике, краткая повесть" (1775; безграмотный рассказ, перепечатанный впоследствии под заглавием "История Ваньки-Каина со всеми его сысками, розысками и сумасбродною свадьбою" (СПб., 1815 и 1830); "Обстоятельная и верная история двух мошенников: первого российского славного вора... Ваньки-Каина" (СПб., 1779). Большой интерес представляет жизнеописание Ваньки-Каина, изданное в виде автобиографии, хотя из архивных данных известно, что Ванька-Каин писать не умел: "Жизнь и похождение российского Картуша, именуемого Каином... Писана им самим при Балтийском порте, в 1764 г." (СПб, 1785, с приложением песен; под другим заглавием - 1788 и М., 1792). Ср. исследование о Ваньке-Каине по архивным материалам Есипова (в сборнике Бартенева "Осьмнадцатый век", т. III) и Д. Мордовцева (в "Древней и Новой России", 1876, ¦ 9 - 11, и отд.; 2-е издание, СПб., 1887).