Вассиан Топорко или Топорков - епископ Коломенский, племянник Иосифа Волоцкого , иосифлянин по направлению, союзник митрополита Даниила и, следовательно, противник тех церковных и боярских слоев, к которым принадлежали "нестяжатели" и Курбский , Вассиан имел большое влияние в царствование Василия Ивановича , который даже перед смертью советуется о делах именно с Вассианом и с митрополитом Даниилом. В 1542 г., после вторичного торжества Шуйских , Вассиан должен был оставить кафедру и удалился в Песношский монастырь, но не утратил значения. После своей болезни царь посетил Вассиана в Песношском монастыре и, зная, что он был любимым и доверенным лицом его отца, спросил: "Как я должен царствовать, чтобы великих и сильных своих держать в послушании?" Вассиан прошептал ему такой совет: "Если хочешь быть самодержавцем, не держи при себе ни одного советника, который был бы умнее тебя, потому что ты лучше всех. Если так будешь поступать, то будешь тверд на царстве и все будешь иметь в своих руках. Если же будешь иметь при себе людей умнее тебя, то по необходимости будешь послушен им". Царь поцеловал ему руку и сказал: "Если бы отец мой был жив, то и он не дал бы мне такого полезного совета". Содержание разговора является вымыслом Курбского ("ибо шепчут на ухо не для того, чтобы другие слушали" - замечание Соловьева ), но вымысел настолько соответствовал обстоятельствам дела и характеру действующих лиц, что весь рассказ сделался классическим. Беседа с Вассианом могла, конечно, оказать влияние на Грозного , хотя Курбский преувеличивает ее значение, усматривая в ней чуть ли не единственную причину ужасной перемены, происшедшей в Грозном.