Гейден, Петр Александрович, граф - видный судебный общественный и политический деятель. Родился в 1840 г.; скончался в Москве 15 июня 1907 г. Артиллерист по высшему специальному образованию, он недолго пробыл в военной службе, затем состоял членом окружного суда в Воронеже и Петербурге, товарищем председателя санкт-петербургского окружного суда и членом петербургской судебной палаты. Внося в эту деятельность не только глубокое понимание духа и смысла законов, но и тонкую оценку житейских условий, он был врагом механического приложения статей Свода и судебных уставов. Входя в жизненную обстановку каждого дела и заменяя, где только возможно, юридический формализм сострадательным вниманием к ищущим или ожидающим правосудия, он был истинным и вместе человеколюбивым стражем закона, чуждым властолюбивого усмотрения и черствой замкнутости. Эти его свойства выразились во множестве написанных им судебных решений о вознаграждении за железнодорожные увечья, по толкованию духовных завещаний, по делам семейным, по искам женами содержания от мужей. После краткого пребывания в должности начальника канцелярии по принятию прошений, приносимых на Высочайшее имя (с 1886 по 1890 г.), причем его правовому чувству приходилось ставить препоны иным беззастенчивым домогательствам, он отдался земской деятельности, принимая, в качестве Опочецкого уездного предводителя дворянства, деятельное и разностороннее участие в трудах уездного и псковского губернских земств. В 1891 - 92 годах он принял горячее личное участие в помощи голодающим, лично отправившись в Симбирск для распределения собранных английскими квакерами и вверенных ему 50 000 рублей, при участии крестьян, земских врачей и сельских учителей. Этого же рода деятельностью по поручению организации, устроенной петербургским обществом охранения народного здравия, занимался он в 1905 г. в Опочецком уезде. К подобным же трудам должно быть отнесено и участие его в заседаниях русско-голландского комитета в Петербурге для посылки в 1904 г. двух отрядов сестер милосердия в действующую армию в Маньчжурии. Избранный в 1895 г. в президенты Имперского Вольного Экономического общества, граф Гейден посвятил все свои силы отстаиванию прав этого общества и связанного с ним Санкт-Петербургского Комитета грамотности против всякого рода стеснений и бюрократических воздействий, защищая старейшее в России общество своим непрерывным трудом и заботами в течение десяти лет. Рядом с этим он принял деятельное участие в тех совещаниях земских деятелей по поводу насущных нужд родины, которые, все развиваясь, сыграли такую влиятельную роль в 1904 и 1905 годах. В "Трудах Вольного Экономического общества" напечатано исполненное гражданского мужества и твердости письмо его к министру внутренних дел фон Плеве по поводу объявленного ему предостережения за участие в совещании земских деятелей, происходившем у председателя московской земской управы Д.Н. Шипова в мае 1902 г. Председатель и деятельный член земских съездов, то терпеливый и внимательный слушатель прений, то искусный кормчий и объединитель разнородных сил, прямой и откровенный, он был одним из организаторов и членов той депутации земского съезда, которая 6 июня 1905 г. выслушала в Петергофе слова "о непреклонной воле царской созывать выборных от народа". По убеждениям своим Гейден принадлежал к людям, коим может быть присвоено название прогрессивных консерваторов, к тем, которые были вызваны к деятельности великими реформами императора Александра II . Эти реформы, обновляя и видоизменяя общественный строй, неминуемо должны были привести к созданию государственного строя, тесно связанного с началами народного представительства и с обращением подданных в граждан. Графу Гейдену было дано послужить всем учреждениям, вызванным к жизни великими реформами, и перестрадать их понятное движение; но он питал доверие к народным силам и поэтому не унывал и не падал духом. Он умел защищать то, что было дорого в прошлом, и стремиться к созданию того, что было необходимо в будущем. В этом именно смысле им была создана партия "мирного обновления" в первой Государственной думе, членом которой он был избран в 1906 г. Здесь ему приходилось не раз становиться в оппозицию большинству, но это разногласие не колебало доверия к чистоте его побуждений и уважения к его личности. Его кончина вызвала почти во всех существующих у нас партиях чувство утраты человека, независимо от того, был ли он политическим союзником или противником, утраты деятеля, непоколебимая честность, смелая искренность и нравственное бескорыстие которого стояли вне сомнений. Партией "мирного обновления", а также Вольным Экономическим обществом изданы в 1907 г. брошюры, посвященные его памяти и подробному обзору его деятельности (см. "Труды Партии Вольного Экономического Общества" за 1907 г., ¦ 6). Его памяти посвящена книга А.Ф. Кони , "На жизненном пути". Граф Гейден похоронен в своей усадьбе "Глубокое", в Опочецком уезде Псковской губернии. А. К.