Гессен Иосиф Владимирович - известный общественный деятель и юрист. Родился в 1866 г., образование получил в Санкт-Петербургском университете; будучи студентом, подвергся продолжительной административной ссылке, что явилось впоследствии препятствием к оставлению его при университете. С 1893 по 1902 год состоял на службе по министерству юстиции, затем вступил в ряды санкт-петербургской адвокатуры. По инициативе Гессена и при его активном участии возник в 1898 г. юридический орган "Право". В это же время Гессен стал членом группы примыкавших к союзу освобождения земцев и принял на себя редактирование серии сборников, сыгравших крупную роль в развитии правового сознания России ("Мелкая земская единица", "Нужды деревни", "Крестьянский строй", "Политический строй западноевропейских государств" и др.). Был одним из учредителей конституционно-демократической партии. Избранный членом Государственной думы второго созыва от города Петербурга, он проявил в ней весьма видную деятельность, особенно в качестве председателя судебной комиссии, где успешно провел основные положения реформы местного суда. После роспуска 2-й Думы Гессен посвятил себя главнейшим образом журнальной работе в основанной им, вместе с П.Н. Милюковым , в 1906 г., "Речи". Главные отдельно вышедшие работы Гессена: "Судебная реформа" (1905), "Реформа местного суда" (1910), "Юридическая литература для народа" (1902), "Комментарий к закону об узаконении, усыновлении и внебрачных детях" (2-е издание, 1910).