Даниил Заточник - уроженец южного Переяславля (XIII в.). С его именем связано знаменитое "Слово Даниила Заточника". О Данииле как историческом лице есть случайная заметка в летописях (1378). Память о нем сохранилась в пословице: "Как Данило бесчастный не заслужил ни хлеба мягкого, ни слова гладкого", в сказках о Даниле бесчастном, в былине о Ставре, иногда называемом Даниилом. Подвергшись опале и будучи, по недостаточно подтвержденной версии, сослан по неизвестной причине на озеро Лаче (в нынешней Олонецкой губернии), Даниил шлет просительное послание о помиловании своему князю. Адресат называется различно в разных редакциях и окончательно не установлен. Даниил был до ссылки близким к князю лицом; быть может, это - бывший дружинник. Он - типический представитель русского книжника, черпающего "сладость словесную и разум... аки пчела" из разных книг, обращавшихся в его время. "Слово" представляет ряд изречений из книг Святого писания, Премудрости Иисуса сына Сирахова, Притчей Соломона, Псалтири, Пчелы, Слова о злых женах. Этим заимствованиям соответствует и тон "Слова" - поучительный, а положение жалующегося на свою судьбу опального человека сообщает "Слову" характер сатиры на современное ему положение общества. Даниил возмущается против богачей, княжеских тиунов и рядовичей, угнетающих народ, дурных советников князя; но самой резкой сатире подвергаются "злые жены". План в "Слове" отсутствует. Это - просто подбор изречений и пословиц на различные темы. Такой гномический его характер много способствовал позднейшим дополнениям и искажениям, сделав его как бы народным протестом против злоупотреблений наместников, монастырских беспорядков, безнравственности, оскорбления слабого сильным. Несмотря на наслоения, "Слово" имеет большой исторический интерес. Составлено ли "Слово" самим Даниилом, или кем-либо другим от его лица - сказать трудно. Одна дошедшая до нас редакция этого памятника носит заглавие "Слово Даниила Заточника", "Слово о Данииле Заточнике"; вторая редакция (XIII в.) - "Послание или моление Даниила Заточника к великому князю Ярославу Владимировичу". Есть и другие позднейшие переделки. Издания по разным редакциям собраны у И. Шляпкина в "Памятниках древней письменности" (1889). - См. ст. Лященка (в "Трудах Рижского Археологического Съезда", 1896); Истрина (в "Летописях Историко-Филологического Общества", Одесса, 1900, 1902).