Кастрен (Матвей-Александр) - знаменитый лингвист, финнолог, можно сказать основатель урало-алтайского языкознания, родился 2 декабря 1813 г., в Герволо, в провинции Улеоборг, учился в Гельсингфорском университете, где и заинтересовался народной финской словесностью. В 1838 г. он предпринял путешествие пешком в финскую Лапландию, а в 1840 г. - в Карелию, и собрал много данных по местным наречиям и народному творчеству. В 1841 - 44 годы он занимался исследованиями среди лопарей, а затем среди самоедов в Архангельской и Тобольской губернии; в 1845 - 49 годы путешествовал, на средства Императорской Академии Наук и Гельсингфорского университета, на севере России, на Урале, был у вогулов и остяков, затем в Алтае и Саяне, и всюду собирал лингвистические и бытовые данные. Результаты всех этих исследований были изложены им в ряд статей и писем в финских журналах, в бюллетенях Санкт-Петербургской Академии Наук, а отчасти и в публичных лекциях, изданных потом отдельными книгами, на немецком языке, Академией Наук, именно: "Reise-Erinnerungen aus den Jahren 1838 - 41", 1853; "Reiseberichte und Briefe aus den Jahren 1845 - 49", 1856; "Ethnolog. Vorlesungen uber die altaischen Volker", 1857; Vorlesungen uber die finnische Mythologie" 1858; "Kleinere Schriften", 1862; последний труд вышел уже по смерти автора. Кастрен принимал группу урало-алтайских языков как нечто общее, различая в ней пять подразделений или ветвей: финскую, самоедскую, тунгусскую, монгольскую и тюркскую. В Саяне он встретил родичей самоедов, сохранивших еще следы самоедского языка; отсюда он заключил, что самоеды пришли на Север с Юга, с верховьев Енисея. Из тех же мест он выводил и финнов, которые распространились, по его мнению, из южной Сибири на Обь, перешли Урал и заселили потом северную и среднюю Россию. Что касается самоедов, то приход их с юга Сибири весьма вероятен, но относительно финнов гипотеза Кастрена является весьма проблематической и отвергается новейшими финнологами. Д. А.