Ланской, граф Сергей Степанович - государственный деятель (1787 - 1862). Получил домашнее образование. При Александре I был вторым мастером "Провинциальной" масонской ложи; А.Н. Муравьев ввел его в "Союз Благоденствия", но Ланской вышел из союза задолго до 14 декабря 1825 г. Был губернатором во Владимире и в Костроме. В 1850 г. назначен членом государственного совета. Вскоре после воцарения императора Александра II Ланской получил пост министра внутренних дел (1855), на котором ему предстояло принять участие в "исцелении России от хронических ее болезней". Первой заботой Ланского было окружить себя знающими людьми; он пригласил в министерство лично ему незнакомых раньше П.И. Мельникова и А.И. Левшина ; последний скоро сделался душою всех начинаний министерства. Когда реформационные стремления нового царствования сделались более решительными, ту же роль стал играть Н.А. Милютин . Престарелый министр совершенно доверился выбранным им помощникам; отсюда сложилось о нем мнение как о человеке "без твердой воли". Твердости, однако, немало нужно было и для того чтобы держаться раз выбранного направления. Далеко не всегда удавалось Ланскому настаивать на своих мнениях в комитете министров; значительного личного влияния среди своих товарищей он не имел и держался только благодаря близкому к государю придворному кружку (великий князь Константин Николаевич , великая княгиня Елена Павловна ). При всем том, по свидетельству одного из главных его сотрудников, Я.А. Соловьева , "от основных своих убеждений Ланской никогда не отступал". Он должен был оставить министерство, когда начали брать верх противоположные течения (в апреле 1861 г., вместе с Милютиным). При увольнении Ланской получил титул графа. - См. "Русская Старина", 1882, т. XXXIII, (записки Я.А. Соловьева); "Русская Старина" 1879, т. XXVI ("Граф Ланской", А. Чумикова ); "Русский Архив" 1879 ("Граф Ланской", из воспоминаний П.И. Мельникова); Пыпин "Общественное движение при Александре I"; Leroy-Beaulieu "Un homme d'etat russe".