Мхитар Севастийский - основатель ордена мхитаристов, армянский национальный деятель (1676 - 1749). Побывав в Эрзеруме, Эчмиадзине, Константинополе, М. видел, в каком порабощенном состоянии находилась повсюду национальная армянская церковь, и вместе с тем слышал рассказы о могуществе папы, о блеске римского двора. Он задумал создать, под главенством папы, литературно-ученую конгрегацию, члены которой поставили бы себе целью поднятие культурного уровня армянского народа и сохранение памятников древней армянской письменности. В глазах М. уния с Римом была только средством для достижения цели; в душе он всегда оставался сторонником национальной армянской церкви. Армяно-католический монастырь, основанный М. в Морее, не мог продолжать свое существование после захвата Мореи турками (1715). В 1717 году М. удалось выпросить у венецианского сената, для устройства монастыря, остров св. Лазаря (близ Венеции, рядом с Лидо). Основав здесь монастырь, М. составил, вместе с товарищами, армянскую грамматику и толковый словарь, заведывал открытою им школою, собирал древние рукописи, печатал книги. Преемники М., мхитаристы, продолжали его начинания и широко развили задуманную им программу. Остров св. Лазаря стал армянским научным центром; создалась прекрасная библиотека, составилась коллекция редких рукописей, основана была типография. Еще при жизни М. члены общины принялись за издание памятников, за переводы иностранных сочинений, за самостоятельную литературную деятельность. Довольно значительное место среди их работ занимали богословские исследования, толкования Св. Писания, жития святых, нравоучительные трактаты; но гораздо больше времени мхитаристы уделяли работам по армянской филологии, истории, географии, истории литературы. В каталоге изданий мхитаристской конгрегации встречаются и философские, медицинские, естественноисторические сочинения, а также учебники по различным отделам преподавания. Наряду с армянскими книгами, мхитаристы выпустили до 150 сочинений на других языках - латинском, французском, итальянском, немецком, английском и других. Мхитаристами были основаны также разные периодические издания. В конце XVIII века группа мхитаристов основала новый монастырь в Триесте, откуда в 1811 году они переселились в Вену, продолжая принимать деятельное участие в просветительной работе ордена. В настоящее время мхитаристы владеют 14 монастырями. - Ср. Scherer "Die Mechitaristen in Wien" (1892).